端午節，又稱龍舟節，是中國四大傳統節日之一，也是香港的法定公眾假期。這個有著兩千多年歷史的節日，不僅承載著紀念古代愛國詩人屈原的傳統，更發展成為香港最具國際色彩的體育文化盛事之一。每年農曆五月初五，香港各處水域都會舉行盛大的龍舟競賽，吸引來自世界各地的隊伍參與，成為香港夏日最熱鬧的節慶活動。
端午節的歷史起源
端午節的起源眾說紛紜，但最廣為人知的說法是紀念戰國時期楚國詩人屈原。屈原是一位才華橫溢的政治家和詩人，因為憂國憂民、不被重用，最終在農曆五月初五投汨羅江自盡。
據傳說，楚國百姓得知屈原投江的消息後，紛紛划船前往搜救，並向江中投擲糉子，希望魚蝦不要傷害屈原的身體。這就是龍舟競渡和吃糉子習俗的由來。後來，人們在每年的五月初五舉行龍舟競賽和包糉子的活動，以紀念這位偉大的愛國詩人。
除了紀念屈原，端午節也與其他歷史人物和民俗傳說有關，如紀念伍子胥、曹娥等，以及驅邪避疫的習俗。在農業社會，五月正值仲夏，天氣炎熱，容易滋生疾病，因此端午節也有驅瘟避疫的意義。
香港國際龍舟邀請賽
香港的龍舟競渡有著悠久的歷史，但真正讓龍舟賽成為國際盛事的，是始於1976年的香港國際龍舟邀請賽。這項賽事每年在端午節前後於維多利亞港舉行，已經成為香港的標誌性活動之一。
賽事規模與特色
香港國際龍舟邀請賽是世界上規模最大、最具影響力的龍舟賽事之一：
- 國際參與：每年吸引來自世界各地超過5000名運動員參加，隊伍來自亞洲、歐洲、美洲、大洋洲等地
- 多元組別：設有不同組別，包括國際組、本地組、青少年組、女子組等，讓不同水平的參賽者都能參與
- 嘉年華氛圍：賽事期間在維港兩岸設有嘉年華活動，包括美食攤位、文化表演、工藝品展覽等
- 媒體關注：賽事吸引大量本地和國際媒體報導，成為推廣香港的重要平台
其他龍舟賽事
除了維港的國際賽，香港各區在端午節前後也會舉辦龍舟競賽：
- 赤柱龍舟競渡：在南區赤柱海灘舉行，充滿地道特色
- 大澳龍舟遊涌：保留了最傳統的龍舟習俗，包括神龕遊涌儀式
- 沙田城門河龍舟賽：在新界沙田舉行，是新界區的重點賽事
- 大埔龍舟競賽：在吐露港舉行，環境優美
- 赤柱、西貢等地：各有特色的地區性龍舟賽
傳統糉子文化
吃糉子是端午節最重要的傳統習俗之一。在香港，糉子不僅是節日食品，更是一種文化象徵和情感寄託。
糉子的種類
香港的糉子種類繁多，主要分為以下幾類：
鹹肉糉：最傳統和常見的糉子，內餡包括糯米、綠豆、鹹蛋黃、五花肉、冬菇、蝦米等。廣東式的鹹肉糉通常用竹葉包裹，呈三角錐形。
裹蒸糉：廣東肇慶風格的糉子，體積較大，用冬葉包裹，內餡豐富，包括蓮子、綠豆、鹹蛋黃、叉燒、臘肉等。
鹼水糉：甜味糉子，用鹼水浸泡糯米製成，呈金黃色，口感爽滑，通常沾白糖或蜂蜜食用。
豆沙糉：甜糉的另一種，內餡是紅豆沙或綠豆沙，深受老人和小孩喜愛。
創新糉：近年來出現許多創新口味，如鮑魚糉、冰皮糉、日式糉、泰式糉等，融合不同地方的飲食特色。
包糉子的傳統
在傳統上，香港家庭會在端午節前幾天開始準備包糉子。包糉子是一項需要技巧的工藝，也是家庭成員共同參與的活動：
- 準備材料：提前浸泡糯米、綠豆，準備糉葉、草繩
- 調製餡料：將五花肉、冬菇等食材調味醃製
- 包紮糉子：將糉葉摺成漏斗狀，放入糯米和餡料，用草繩紮緊
- 烹煮：用大鍋煮數小時，直到糉子完全熟透
雖然現代香港家庭自己包糉子的情況已經不多，但許多老字號店舖和酒樓仍然保留手工包糉的傳統，在端午節前夕生意特別興旺。
端午節的其他傳統習俗
除了賽龍舟和吃糉子，端午節還有許多傳統習俗，雖然在現代香港不如以往普及，但仍有人保留：
掛艾草和菖蒲
傳統上會在門口掛艾草和菖蒲，據說可以驅邪避疫。這兩種植物有特殊的香氣,古人相信能驅趕蚊蟲和瘟疫。
佩戴香囊
小孩會佩戴裝有香料和藥材的香囊，既有裝飾作用，也有驅蟲避疫的意義。香囊通常是五彩絲線編織而成，內裝薰衣草、艾葉等香料。
飲雄黃酒
古代有在端午節飲雄黃酒的習俗，認為可以驅毒避邪。不過由於雄黃含有毒性，現代人已經不再飲用，有些地方改為噴灑雄黃酒驅蟲。
沐蘭湯
用艾草、菖蒲等煮水沐浴，稱為「沐蘭湯」，有清潔和驅邪的意義。
龍舟運動的現代發展
在香港，龍舟運動已經從傳統節慶活動發展成為一項專業運動：
全年訓練：許多龍舟隊伍全年都在訓練，不只是在端午節期間。香港有多個龍舟訓練基地，提供專業的訓練設施。
企業參與：許多企業組建龍舟隊，作為團隊建設和企業文化的一部分。龍舟運動強調團隊合作和協調，是培養團隊精神的好方法。
青少年培訓：學校和社區中心開設龍舟訓練課程，讓青少年從小接觸這項傳統運動。
國際推廣：香港積極推動龍舟運動國際化，龍舟已經成為亞洲運動會的正式比賽項目。
端午節的健康意義
端午節在農曆五月初五，正值夏季開始，天氣炎熱潮濕，容易滋生細菌和蚊蟲。古人將端午節的許多習俗與健康聯繫起來：
- 艾草和菖蒲有驅蟲效果
- 龍舟競渡是良好的有氧運動
- 糉子的糯米和藥材配料有一定的保健作用
- 香囊內的中藥材能夠提神醒腦
這些傳統習俗反映了古人的生活智慧，雖然現代醫學已經很發達，但這些習俗仍然有其文化和象徵意義。
端午節的現代慶祝
在現代香港,端午節的慶祝方式既保留了傳統,也加入了新元素:
觀賞龍舟賽：到維港或各區觀看龍舟競賽，享受節日氣氛，已成為許多家庭的端午傳統。
品嚐各式糉子：各大餐廳、酒店、食品店推出創新糉子，從傳統到現代，從中式到西式，選擇豐富多樣。
郊遊野餐：利用假期到郊野公園或海灘遊玩，親近大自然。
文化體驗：參加文化中心或博物館舉辦的端午節文化活動，了解節日的歷史和意義。
結語
端午節是香港最具活力和國際特色的傳統節日之一。從紀念屈原的歷史故事，到今日的國際龍舟賽事，端午節展現了傳統文化如何在現代社會中煥發新的生命力。
無論是划龍舟的激情澎湃，還是品嚐糉子的溫馨時刻，端午節都讓我們有機會連結傳統、享受當下、創造回憶。在這個充滿活力的節日裡，讓我們一起感受香港獨特的文化魅力，傳承和發揚這份寶貴的文化遺產！